ככל בני האדם, ספורטאים חווים מחשבות ורגשות מגוונים לגבי ההשתתפות בספורט. חלקם חשים חשש ולחץ, חלקם חשים נכונות והתרגשות, וחלקם מוטרדים מעניינים שקשורים לפרנסה, משפחה, והיכולת לאזן בין סביבת החיים והסביבה הספורטיבית. הספרות מראה כי גורמים מנטאליים משפיעים על ביצועים במידה רבה והכנה מנטאלית חשובה ביותר כדי להתמודד עם הלחץ והדרישות בתחרות.